Insulinomen zijn een soort tumoren in de alvleesklier die insuline produceren. Deze tumoren zitten in de bètacellen in de eilandjes van langerhans. Deze aandoening komt regelmatig bij fretten ouder dan 3 voor. Men zou het "omgekeerde suikerziekte of diabetes" kunnen noemen omdat er een overschot aan insuline is terwijl er bij diabetes sprake is van een insuline te kort. Insuline is het "sleuteltje" voor glucose om de cel in te kunnen. Omdat er een overschot is aan insuline, gaat al het bloedsuiker de cellen in en wordt de bloedsuikerspiegel te laag.
De oorzaak is het jaren lang voeren van te koolhydraatrijke
voeding. Verschillende voeding voor fretten maar ook
"voor fretten geschikt" kattenvoer bevatten te veel suikers
en koolhydraten waardoor de insulineproductie teveel
wordt gestimuleerd.
Vaak worden de symptomen niet herkent door de eigenaar,
omdat de ziekte gepaard gaat met een hogere leeftijd.
De symptomen worden dan vaak aan de leeftijd gewijd.
Verschillende symptomen zijn: staren, vermagering,
verzwakte achterhand, veel en langdurig slapen, moeilijk
wakker worden na het slapen, speekselen en met de pootjes
aan de bek krabben door de misselijkheid.
De diagnose is vast te stellen door na 4 uur vasten het
bloedsuikergehalte te meten. Als het bloedsuikergehalte laag
is, is met vrijwel zekerheid te zeggen dat er insulinomen
aanwezig zijn. Andere oorzaken worden dan vaak nog wel
uitgesloten om nog net wat zekerder te zijn van de diagnose.
Tijdige behandeling is van groot belang voor de fret omdat
insulinomen dodelijk zijn. Behandelingen kunnen operatief
en medicinaal uitgevoerd worden. Operatief is de meest
effectieve manier. Hoewel het belangrijk is dat de behandelende
dierenarts ervaring heeft met dergelijke operaties.
Medicatie geven is mogelijk maar veel minder effectief dan
opereren. Dit komt doordat de medicijnen de insuline af gift
remmen of het bloedsuikergehalte verhogen, maar de medicijnen
doen niks aan de groei van de tumoren. Daarnaast moet de dosis
van de medicatie regelmatig aangepast worden omdat het lichaam
steeds meer van het medicijn nodig heeft. Tevens bevat het middel
veel bijwerkingen. Meestal krijgt het fretje daar snel last van en
gaat het niet lang meer mee. Met medicatie leven de fretjes in de
meeste gevallen, niet langer dan een jaar.
Preventief maatregelen treffen is lastig, omdat de meesten
frettenvoeders te veel suikers en koolhydraten bevatten. Maar
toch is het advies om daar toch op te letten.
Geschreven door Thessa en Suzanna
